알레르기성 접촉 피부염의 원인 물질을 보통 알레르겐(allergen) 또는 항원(antigen)이라 부르며 이는 정상인에게는 피부병을 일으키지 않으나 특수한 물질에 감작(sensitization)된 사람에게만 피부염을 일으키는 물질을 말합니다.

이러한 이유 때문에 알레르기성 접촉 피부염은 아무에게나 나타나는 것이 아니고 어떤 화학물질에 감수성이 있는 사람이 계속하여 그 물질을 바를 때 피부에 흡수되어 알레르기 반응이 일어나는 경우에만 생기는 것입니다.

원인 물질로는 향료, 방부제, 기제성분 등이 있으며 원인이 되는 화장품의 종류로는 색조 화장품보다는 기초 화장품이 더 흔합니다. 이외에도 로션 종류, 영양 크림, 헤어스프레이, 무스, 매니큐어 등이 원인이 될 수 있습니다.

<알레르기성 피부염의 증상과 대처>

알레르기성 접촉 피부염의 증상은 화장품을 바른 수 시간 후나 하루, 이틀 지난 후에 피부에 발진이 나타나는데 몹시 가렵고 심하면 물집이 생기고 진물이 납니다. 또한 가려움증으로 인해 긁게 되면 균이 침투해 이차적인 병변이 발생하기도 합니다.

알레르기성 접촉 피부염의 진단은 첩포 검사로 원인을 밝힐 수 있습니다. 
우선 현재 사용하고 있는 의심스러운 화장품을 모두 가지고 첩포검사를 시행한 후 의심스러운 경우나 양성이 나오면 그 구성 성분으로 다시 시행합니다.

치료는 염증을 가라앉히는 일이 가장 급선무이며 항히스타민제나 스테로이드 호르몬제등을 사용합니다. 
적절히 치료하지않고 계속 염증이 일어나도록 하면 색소 침착 등 부작용이 일어날 수 있습니다.

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